Billy se virou. "Eu não disse que comi a torta e o bolo do Anson, mãe", disse ele gentilmente. "Eu não peguei porque eu queria." Depois de algumas saudações e cumprimentos leves, todos sentados, o Capitão Acton disse: "Lucy, agora vou apresentar o Sr. Lawrence a você em um novo personagem; ele é o capitão do Minorca."!

O Sr. Lawrence parecia muito bem; sua cor era fresca, seus olhos carregavam a luz que a natureza pretendia que eles recebessem, mas que sua mão buscava perpetuamente extinguir com goles de bebidas fortes. Ele estava extremamente moderado havia três dias, e sua resolução estava dando frutos em sua aparência geral. É de fato surpreendente quão curto é o período exigido pela Natureza, mesmo para homens que vivem e bebem mais intensamente do que o Sr. Lawrence, para restaurar-lhes tanto de sua antiga e saudável aparência que, em alguns casos, os torna quase irreconhecíveis. "Você já ouviu falar de Harry O'Dule quebrando uma promessa?", disse o velho, em tom de reprovação. "Eu te ajudo com certeza, e eu te digo como. Vai lá no canto, Billy, e puxa a tábua solta da chaminé. Você vai encontrar uma caixa lá. Sim, isso mesmo. Agora traga aqui. Olhem vocês dois, tchau."

Todos os corações a bordo do Minorca, britânicos como eram, deviam desejar que aquele espetáculo galante não caísse em desuso, com algo superior a ela em peso de bordo e perfeito em equipamento a bordo. Embora todos sentissem que a sequência de tal encontro deveria ser inevitável: a partida do barco de dois andares, equipado com arsenais improvisados, acompanhado de um prêmio poderoso, ambos com destino, digamos, às águas doces e encantadoras de Plymouth Haven. "E imagino que uma queda brusca signifique um bom esquivamento?", riu Landon. "Ah, a propósito, Billy, antes que eu me esqueça. Você se importaria de dar uma passada na casa do velho Swanson no caminho de casa e avisar que uns caras de Cleveland vão vir na casa dele no começo do mês que vem para caçar. Eles estiveram aqui ontem à noite. Um deles é um advogado chamado Maddoc e ele me deu esse dinheiro para eu passar para o Swanson, para o velhote reservar um quarto para eles." "Não. São duas sondas de perfuração, Billy. O Sr. Scroggie vai ganhar a boa vontade de todos nós aqui perfurando para termos água e nos dar bons poços em nossas fazendas. Você não acha que isso é muito bom da parte dele?"